Idea działania oczyszczalni ścieków jest bardzo prosta – ich głównym i jedynym zadaniem jest neutralizowanie szkodliwych substancji w ściekach, do formy, która jest przyjazna dla środowiska. Aby wybrać odpowiednią, przydomową oczyszczalnię ścieków, należy uwzględnić kilka podstawowych elementów.
Najważniejszym elementem jest rodzaj i wielkość działki. Oczyszczalnia ścieków nie może zostać postawiona na działce z gruntem o niskiej przepuszczalności – najlepszym podłożem jest piasek. Drugim elementem jest budżet, jaki możemy przeznaczyć na oczyszczalnie ścieków. Oczywiście, jeżeli posiadamy niewielki budżet, będziemy zmuszeni zdecydować się na szambo. Z drugiej jednak strony każdy może ma szansę otrzymać preferencyjny kredyt, o bardzo niskim oprocentowaniu z Funduszu Ochrony Środowiska. Jest to opcja o tyle ciekawa, że oczyszczalnie ścieków są znacznie tańsze eksploatacji i w większości przypadków opłaca się wziąć kredyt, aby po jego spłacie, ograniczyć koszty oczyszczania ścieków do minimum.
Oczyszczalnia ścieków, która posiada przepustowość mniejszą niż 7,5 m3 na dobę nie wymagają żadnego pozwolenia na budowę czy wprowadzanie oczyszczonych ścieków w grunt. W większość przypadków gospodarstw domowych zdecydowanie do wystarcza. Reasumując, jeżeli posiadamy działkę na piaszczystym podłożony i nie będziemy produkować ścieków na skalę masową, powinniśmy poważnie zastanowić się nad własną oczyszczalnią ścieków, na którą środki można pozyskać z atrakcyjnego kredytu.